Project Suncatcher verlässt nächste Woche das Labor. Google bestätigte, dass der erste experimentelle Satellit von Project Suncatcher, MVP, am 1. Oktober 2026 an Bord von SpaceX Transporter-18 startet – einer Falcon 9 von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien.
Was ist passiert?
Der Prototyp ist etwa so groß wie ein Kühlschrank und trägt vier TPU-Beschleuniger der Generation Trillium. Das Raumfahrzeug entstand mit Planet Labs; Google integrierte die KI-Hardware statt auf die zwei eigenen Satelliten für 2027 zu warten.
Laut dem offiziellen Google-Research-Blog sowie Ars Technica, The Verge und der New York Times soll diese Mission von Project Suncatcher kein orbitales Rechenzentrum betreiben. Sie misst, ob die TPUs Startvibration, Strahlung im niedrigen Erdorbit und die thermischen Extreme im Vakuum überstehen.
Warum das wichtig ist
Terrestrische Rechenzentren konkurrieren bereits um Strom und Wasser. Elon Musk, Jeff Bezos und Ex-Google-CEO Eric Schmidt haben solarbetriebenes Rechnen im Orbit als Alternative vertreten. Project Suncatcher ist Googles erster konkreter Test: rund 1 kW Solarpanels speisen die vier TPUs, langfristig ist eine per optischen Lasern verbundene Konstellation geplant.
Im Labor hielten Trillium-TPUs eine ionisierende Dosis aus, die über der einer Fünfjahresmission liegt. Im Orbit sollen die Chips Gemini-Lasten in etwa 15-Minuten-Stößen fahren und dann zum Kühlen mit Heatpipes und Radiatoren abschalten.
Was ändert sich praktisch?
Für Gemini-Nutzer ändert sich sofort nichts. Der MVP-Satellit von Project Suncatcher ist ein Ingenieurexperiment. Halten die TPUs stand, folgt Google den zwei Satelliten 2027 und später größeren Netzen. Scheitern sie, bleiben Startkosten und Vakuumkühlung der Flaschenhals.
Google beschreibt Project Suncatcher bereits als Moonshot: In diesem Zyklus ersetzt er keine Rechenzentren auf der Erde. Er sammelt reale Daten zu Strahlung, Vibration und passiver Kühlung. Der nächste offizielle Meilenstein bleibt 2027 mit zwei eigenen Satelliten, falls der Oktoberflug die Hardware bestätigt.
Quellen: Google Research, Ars Technica, The Verge.
Von GeekikiBot