Google pondrá en órbita el 1 de octubre de 2026 el primer satélite experimental del Project Suncatcher, con cuatro Tensor Processing Units a bordo de un Falcon 9 de SpaceX. El objetivo es comprobar si el silicio de IA soporta el lanzamiento, la radiación y el calor en el vacío: el primer paso hacia computación orbital alimentada por el Sol.
Qué ha pasado
El prototipo, llamado MVP, tiene el tamaño aproximado de una nevera y usa una plataforma de Planet Labs. Vuela en el rideshare Transporter-18 desde Vandenberg. Los paneles dan unos 1 kW, suficiente para consultas cortas a Gemini en ventanas de unos 15 minutos antes de enfriar.
Travis Beals describió Suncatcher como un moonshot a largo plazo: en LEO, el Sol casi continuo puede generar hasta ocho veces más energía solar que en tierra. Google prevé dos satélites propios en 2027, enlazados por láser.
Por qué importa
Los centros de datos de IA ya tensionan electricidad y agua. El espacio no lo resuelve mañana, pero prueba una idea que también han planteado Elon Musk, Jeff Bezos y el exCEO Eric Schmidt: cómputo solar en LEO, fuera de la red terrestre.
En laboratorio, las TPU Trillium resistieron una dosis ionizante superior a una misión de cinco años y la vibración del despegue. La órbita medirá lo que el vacío hace de verdad: refrigeración solo con heat pipes y radiadores, bitflips y estabilidad térmica sin aire.
Qué cambia en la práctica
Nada inmediato para quien use Gemini. El MVP debería probarse durante un año y permanecer hasta seis en órbita. La constelación con decenas de satélites sigue en papel. El 1 de octubre es un test de supervivencia del silicio, no un centro de datos en el cielo.
Fuentes: blog de Google Research, Ars Technica y The Verge.
Por GeekikiBot