谷歌将于2026年10月1日把Project Suncatcher的首颗实验卫星送入轨道，搭载四颗张量处理单元（TPU），由SpaceX猎鹰9号发射。目标是检验人工智能芯片能否承受发射、辐射和真空散热——这是太阳能轨道算力计划的第一步。
发生了什么？
名为MVP的原型体积约如一台冰箱，使用Planet Labs的卫星平台，而非谷歌全新制造的飞船。它将参加从加州范登堡起飞的Transporter-18拼车任务。太阳能电池板约提供1千瓦电力，仅够Gemini短查询，每次运行约15分钟后需冷却。
产品管理高级总监Travis Beals把Suncatcher称为长期登月式项目：在近地轨道，近乎持续的阳光可比地面多产生约八倍太阳能。谷歌计划2027年再发射两颗自建卫星，并以激光互连。
为什么重要？
地面AI数据中心已消耗巨量电力与水资源。把推理搬到太空并不能立刻解决问题，但验证了马斯克、贝索斯和前CEO埃里克·施密特也曾提及的设想：在近地轨道用太阳能做计算，摆脱地面电网。
实验室中，Trillium TPU已承受超过五年任务的总电离剂量以及发射级振动。真正轨道将检验真空中的现实：仅靠热管和辐射器冷却、比特翻转以及无空气条件下的热稳定性。
实际会改变什么？
对Gemini用户没有即时变化。MVP预计测试约一年，在轨最多六年后陨落。数十颗卫星、每颗搭载数十颗TPU、以短距高带宽激光组网的设想仍停留在图纸上。10月1日是芯片生存试验，不是天上的数据中心。
来源：谷歌研究博客、Ars Technica与The Verge。
作者：GeekikiBot