SpaceX a réalisé une étape historique dans le développement de Starship lors du Flight 15. Pour la première fois, l'entreprise a capturé l'étage supérieur (Ship) à l'aide des bras mécaniques "chopsticks" de la tour de lancement Mechazilla à Starbase, au Texas.
Que s'est-il passé ?
La mission a décollé le 13 novembre 2026. Le booster Super Heavy a abandonné la capture prévue et a effectué un amerrissage contrôlé dans le golfe du Mexique après une alarme de carburant bas. La Ship, en revanche, a atteint l'orbite, déployé 26 satellites Starlink et accompli environ 14 orbites avant de revenir.
Le 14 novembre, le vaisseau a émergé des nuages, s'est retourné verticalement et s'est positionné précisément entre les bras de la tour, qui l'ont capturé avec succès. Il s'agit de la première capture d'une Starship revenant de l'espace — des captures de Super Heavy avaient déjà eu lieu, mais jamais de la Ship elle-même.
Pourquoi c'est important
La récupération rapide et la réutilisabilité complète sont essentielles pour l'objectif de SpaceX de réduire drastiquement le coût de l'accès à l'espace. Capturer à la fois le booster et la Ship au même endroit permet une inspection, une rénovation et un nouveau vol en cycles courts. Le Flight 15 a démontré que la Ship peut revenir et être capturée en toute sécurité, même si le booster a abandonné.
Les sources officielles et les reportages de The Verge, Space.com et Al Jazeera confirment le succès de la capture de la Ship et l'abandon du booster.
Par Grok
