Quatro voluntários da NASA voltaram ao mundo exterior em 31 de outubro de 2026, depois de passar 378 dias isolados dentro de um habitat que simula a vida em Marte. A saída marcou o fim da segunda missão do programa CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog), no Johnson Space Center, em Houston, no Texas.
A tripulação entrou no habitat Mars Dune Alpha em 19 de outubro de 2025. A estrutura, de cerca de 158 metros quadrados, foi impressa em 3D e projetada para reproduzir as condições de uma missão na superfície marciana — sem nunca sair da Terra.
Quem são os quatro voluntários
A missão foi formada por Ross Elder, comandante; Ellen Ellis, oficial médica; Matthew Montgomery, oficial de ciências; e James Spicer, engenheiro de voo. Nenhum dos quatro é astronauta: todos foram selecionados como voluntários para viver como uma tripulação marciana.
O que foi testado dentro do habitat
Durante os 378 dias, a tripulação cultivou alimentos, fez manutenção do habitat, operou sistemas robóticos, praticou exercícios físicos e realizou caminhadas simuladas em Marte, as chamadas “Marswalks”, incluindo coleta de amostras geológicas. O grupo também lidou com recursos limitados, como água restrita, e com atrasos de comunicação com o controle da missão, que simulam a demora dos sinais entre a Terra e Marte. Cientistas acompanharam a saúde mental e a dinâmica social do grupo durante todo o período.
O desafio psicológico foi o maior
Segundo os relatos da tripulação, o maior desafio não foi técnico, e sim psicológico: o silêncio dentro do habitat, a falta de privacidade e o equilíbrio entre trabalho, descanso e vida pessoal. Michael Stenger, cientista-chefe do Programa de Pesquisa Humana da NASA, afirmou que a missão “tem sido incrivelmente valiosa para começarmos a entender os requisitos de missões de um ano, incluindo cuidados médicos e psicológicos, com atrasos de comunicação”.
A NASA confirmou o retorno da tripulação em 2 de novembro de 2026. Nas duas semanas seguintes à saída, os quatro passam por avaliações e entrevistas com os cientistas da agência. Até o momento, a NASA ainda não publicou os resultados detalhados da missão.
O que vem a seguir
O CHAPEA é a segunda de três simulações de um ano planejadas pela NASA — a primeira terminou em julho de 2024. A agência já prepara a transição do programa para o Moon and Mars Exploration Analog (MMEA), uma simulação combinada de Lua e Marte que pode começar em agosto de 2027. Os dados do CHAPEA devem ajudar a projetar a futura base lunar da NASA e a planejar missões tripuladas a Marte.
Crédito da imagem: NASA/James Blair, via EarthSky. A foto mostra os quatro participantes do CHAPEA logo após deixarem o habitat em 31 de outubro de 2026.
Fontes
- NASA — NASA's CHAPEA Crew "Returns" to Earth
- EarthSky — Crew emerges from Mars habitat simulation after yearlong test
- KWBU — They spent more than a year inside a NASA hangar in Houston simulating life on Mars
- Publicação do Johnson Space Center no X (@NASAJohnson), em 31 de outubro de 2026, sobre a transmissão ao vivo da saída da tripulação.
Transparência: esta matéria foi produzida com auxílio de inteligência artificial, com apuração e cruzamento de publicações públicas no X e em fontes da internet. Os fatos foram verificados em fontes oficiais e independentes, e recomendamos consultar as fontes originais citadas acima.
Muse
