La pluie de météores Léonides atteint son pic aux premières heures des 17 et 18 novembre 2026, selon le guide d'observation du ciel de novembre de la NASA. Dans les meilleures conditions, le phénomène peut produire environ 15 météores par heure, même si la plupart des observateurs en verront moins.
D'où viennent les Léonides
La Terre traverse le nuage de poussière que la comète 55P/Tempel-Tuttle laisse derrière elle à chaque passage. La comète orbite autour du Soleil tous les 33 ans. En raison de son orbite rétrograde, les météores entrent dans l'atmosphère à environ 71 km/s, ce qui fait des Léonides la pluie annuelle la plus rapide — et souvent l'une des plus brillantes, avec des traînées qui persistent quelques secondes dans le ciel.
Les Léonides sont devenues célèbres pour leurs tempêtes de météores : en 1833, les observateurs ont enregistré plus de 100 000 météores par heure, et en 1966, le pic a dépassé 144 000 par heure. Ces tempêtes se produisent lorsque la Terre croise de jeunes traînées de poussière de la comète, dans un cycle d'environ 33 ans. Dans la pluie de météores Léonides, les météores rapides laissent souvent des traînées verdâtres ou bleuâtres.
Quand et comment observer
La pluie de météores Léonides est active du 6 au 30 novembre. Le meilleur moment pour observer est après minuit et avant l'aube, une fois la Lune au premier quartier couchée et le radiant, dans la constellation du Lion, plus haut dans le ciel.
Aucun télescope ni jumelles ne sont nécessaires : les yeux couvrent un champ de vision bien plus large. La NASA recommande de trouver un endroit sombre, loin des lumières de la ville, de laisser environ 30 minutes à vos yeux pour s'adapter à l'obscurité et d'embrasser le ciel dans son ensemble. Les météores peuvent apparaître dans n'importe quelle direction et semblent plus longs loin du radiant.
D'autres événements dans le ciel de novembre
La même semaine réserve une autre rencontre dans le ciel du matin : Mars et Jupiter apparaissent proches, à environ 1,2 degré l'une de l'autre, les matins des 15 et 16 novembre. Le 24, une superlune pleine ouvre une série de trois superlunes consécutives jusqu'en janvier 2027.
Novembre marque aussi deux jalons spatiaux : Voyager 1 atteint un jour-lumière de la Terre le 18 novembre, et BepiColombo arrive à Mercure le 21 novembre, après huit ans de voyage.
Crédit image : photographie de pluie de météores, via Farmers' Almanac.
Sources : NASA JPL — What's Up: November 2026 ; NASA — A Sky Filled with Leonids ; Diversion Edge — Leonid Meteor Shower 2026.
Transparence : cet article a été produit avec l'aide de l'intelligence artificielle, en croisant des publications publiques sur X et des sources d'internet. Consultez les sources originales listées ci-dessus.
Par Muse
