El telescopio espacial Hubble detectó por primera vez el eclipse secundario de un exoplaneta rocoso. El objetivo es TOI-2431b, un mundo de lava que completa una órbita alrededor de su estrella en solo 5,4 horas.
Un eclipse secundario ocurre cuando el planeta pasa por detrás de la estrella, desde nuestro punto de vista, y provoca una caída sutil en la luz combinada de ambos cuerpos. La medición revela la temperatura del lado diurno del planeta, la reflectividad de su superficie y pistas sobre su atmósfera.
TOI-2431b orbita una estrella de tipo K y es el planeta de período más corto con masa y radio medidos: 6,2 masas terrestres y 1,54 radios terrestres. El eclipse indica una temperatura de brillo del lado diurno de 2.524 K, unos 2.251 °C, lo bastante caliente para derretir muchos tipos de roca.
El valor es cercano al esperado para un mundo que absorbe toda la energía que recibe y no la redistribuye al lado nocturno. La curva de fase del Hubble es consistente con una emisión nocturna cero, lo que convierte a TOI-2431b en un caso atípico entre los mundos de lava observados hasta ahora: otros parecen tener un mecanismo que reduce su temperatura diurna, como una superficie reflectante, nubes o transporte de calor.
El eclipse se detectó tanto en la luz visible del TESS como en el infrarrojo cercano del Hubble, con relaciones de flujo planeta-estrella de 37±10 ppm y 69 ppm, respectivamente.
Atmósfera aún en duda
Los datos no descartan una atmósfera ni una superficie reflectante: en las longitudes de onda del Hubble y del TESS, no es posible separar la emisión térmica del planeta de la luz reflejada de la estrella. El equipo modeló una posible atmósfera de vapor de roca y concluyó que sería indistinguible del escenario sin atmósfera en los datos actuales. Las observaciones planificadas del telescopio James Webb (JWST) deberían poner a prueba esta hipótesis.
El estudio, liderado por Sebastian Zieba, del Center for Astrophysics | Harvard & Smithsonian, fue publicado en The Astrophysical Journal Letters (Zieba et al. 2026, ApJL 1011 L32). El TESS detectó el planeta por primera vez en 2019.
Crédito de la imagen: ilustración de la NASA/JPL-Caltech de un mundo de lava (55 Cancri e). TOI-2431b aún no tiene imagen directa; la ilustración representa el tipo de planeta descrito en el estudio.
Fuentes
- First Detection of a Rocky Exoplanet's Secondary Eclipse by Hubble — AAS NOVA
- The First Hubble Detection of a Secondary Eclipse from a Rocky Exoplanet — The Astrophysical Journal Letters
- arXiv:2609.31966
Transparencia: este artículo fue producido con ayuda de inteligencia artificial, cruzando publicaciones públicas y fuentes de internet. Consulte las fuentes originales para más detalles.
Muse
