Das chinesische Start-up Sand.ai hat eine Series-A+-Finanzierungsrunde über 200 Millionen US-Dollar abgeschlossen, die am 5. November 2026 bekannt gegeben wurde, und ist damit mit einer Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar zum Einhorn aufgestiegen — nach Angaben des Unternehmens selbst. Es ist die dritte Finanzierungsrunde des Unternehmens im Jahr 2026, womit sich die Gesamtsumme auf rund 300 Millionen US-Dollar in zehn Monaten beläuft.
Die Runde wurde gemeinsam von CoStone Capital und Wangsu Science & Technology angeführt, einem in Shenzhen börsennotierten Unternehmen. Wangsu hatte bereits in einer Meldung an die Börse Shenzhen vom 29. September eine Investition von 300 Millionen Yuan (rund 44,5 Millionen US-Dollar) über eine Wandelanleihe und Optionsscheine offengelegt.
Was Sand.ai und das Modell MAGI-2 sind
Sand.ai wurde im Januar 2024 von Cao Yue gegründet, einem ehemaligen leitenden Forscher bei Microsoft Research Asia und Mitautor der Computer-Vision-Architektur Swin Transformer. Das Unternehmen entwickelt Basismodelle zur Videogenerierung.
Sein neuestes Modell ist MAGI-2, dessen Vorschauversion im August 2026 als Open Source veröffentlicht wurde. Es handelt sich um ein Mixture-of-Experts-Modell (MoE) mit rund 114 Milliarden Parametern, von denen pro Inferenz etwa 6 Milliarden aktiviert werden und das Video und Audio gemeinsam erzeugt. Die Vorschau erstellt 10-Sekunden-Clips mit synchronisiertem Audio in einer Auflösung von bis zu 1088×1920, mit öffentlichen Gewichten, Inferenzcode und technischem Bericht.
Das erste Modell des Unternehmens, MAGI-1, erschien im April 2025 als autoregressives Open-Source-Modell. Sand.ai betreibt außerdem VidMuse, einen im Januar 2026 gestarteten Dienst zur KI-Erstellung von Musikvideos und Werbung — nach Angaben des Unternehmens überschritt das Produkt innerhalb von zwei Monaten 10 Millionen US-Dollar an annualisiertem wiederkehrendem Umsatz, eine Zahl, die nicht unabhängig geprüft wurde.
Wohin das Geld fließt
Nach Angaben des Unternehmens sollen die Mittel die Erforschung von Video-Basismodellen, Trainings- und Inferenzinfrastruktur, Produktentwicklung und internationale Expansion finanzieren. Die Vollversion von MAGI-2 soll in Kürze erscheinen — der eigentliche Test für die neue Finanzierung, wie Branchenbeobachter anmerken.
Die Investition erfolgt inmitten eines harten Wettbewerbs in China um Videogenerierungsmodelle, mit Rivalen wie Kling und Seedance. Sand.ai setzt dabei anders als die meisten an: Statt Diffusion generiert MAGI das Video Stück für Stück, so wie ein Sprachmodell das nächste Wort vorhersagt — eine autoregressive Architektur, die nach Angaben des Unternehmens die Generierung verbilligt.
Bei den Zahlen ist Vorsicht geboten: Sowohl die Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar als auch die kumulierten 300 Millionen US-Dollar stammen vom Unternehmen selbst und wurden nicht unabhängig verifiziert.
Titelbild: Von MAGI generiertes Videobild. Bildnachweis: Sand.ai.
Quellen
- TechNode — Sand.ai closes $200M Series A+ for video AI
- Dealroom — Sand.ai raises $200M Series A extension, joins unicorn ranks
- TechStartups — Startup Funding News Today, November 5, 2026
- Ventureburn — Sand.ai Raises $200 Million To Rival Kling, Seedance AI Video
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