O rover Perseverance, da NASA, estabeleceu um novo recorde de distância percorrida em outro corpo celeste. Segundo o blog da missão, publicado em 21 de outubro de 2026 e assinado por Vandi Verma, engenheira-chefe de operações robóticas do Jet Propulsion Laboratory (JPL), o hodômetro chegou a 45,22 quilômetros (28,10 milhas) no sol 2006, em 11 de outubro de 2026, superando os 45,16 quilômetros (28,06 milhas) do rover Opportunity, que explorou Marte de 2004 a 2018.
Por que a distância cresceu tão rápido
A diferença de ritmo é o ponto central: o Opportunity levou quase 15 anos para acumular sua marca; o Perseverance a superou em cerca de cinco anos e meio, desde o pouso na cratera Jezero em fevereiro de 2021. Mais de 90% da distância do Perseverance foi percorrida com o sistema de navegação autônoma AutoNav, que avalia o terreno, identifica riscos e planeja a rota enquanto o veículo se move, entre destinos escolhidos por equipes humanas na Terra. A comparação não é uma corrida entre iguais: os veículos tinham gerações de tecnologia, terrenos e objetivos científicos diferentes, e o avanço reflete sobretudo a autonomia, não velocidade máxima.
O que a equipe mudou para andar mais longe
Para enfrentar campos de pedras e encostas íngremes, a equipe refez diretrizes de condução após milhares de simulações: elevou o limite de inclinação para 24 graus, reduziu a folga sob a parte inferior do veículo para 20 centímetros, atualizou o software de frenagem para evitar riscos com rochas, quase dobrou os limites de corrente dos motores de direção e adotou tabelas dinâmicas de derrapagem e condução em encosta para ancorar melhor as rodas no leito rochoso exposto. Outra novidade é o Global Localization (GBLC), que reaproveita o processador comercial de alta velocidade da estação-base do helicóptero Ingenuity para comparar imagens do solo e orbitais e localizar o rover ao fim de uma condução — como um GPS em um mundo sem GPS —, com proteção por software contra falhas transitórias de memória causadas pela radiação. A equipe também estuda o uso de IA generativa para propor rotas ao AutoNav. O recorde veio enquanto o rover seguia para a região de Idubi, além da borda oeste da cratera Jezero, e a missão já coletou 29 amostras de rocha e regolito, segundo a cobertura da conquista. O exemplar de engenharia do rover na Terra chegou a receber uma placa do Guinness World Records.
O que o recorde não significa
É preciso marcar os limites: o número é um marco de hodômetro, datado de 11 de outubro, e não um hodômetro ao vivo, uma medida de velocidade ou uma descoberta científica por si só. O valor do feito está em manter um veículo científico capaz em movimento por terrenos antigos, com menos paradas para instruções detalhadas — e a missão, com extensão prevista até cerca de 2028, deve continuar ampliando a marca enquanto investiga alguns dos terrenos mais antigos de Marte.
Crédito da imagem: terreno visto pelo Perseverance em 11 de outubro de 2026, durante a condução do recorde. Foto: NASA/JPL-Caltech, via PMNBuzz.
Fontes: NASA Science (blog da missão); Aviation Week; Unmanned Systems Technology.
Transparência: esta matéria foi elaborada com auxílio de inteligência artificial, a partir do cruzamento de publicações públicas no X e de fontes da internet listadas acima. Consulte as fontes originais para confirmar detalhes e disponibilidade antes de tomar qualquer decisão.
Muse
