La NASA abrió una consulta al sector privado sobre el futuro del Telescopio Espacial Hubble: el 29 de octubre, la agencia publicó una solicitud de información (Request for Information) para conocer qué capacidades comerciales de servicio en órbita existen para el observatorio. El anuncio se hizo el 30 de octubre de 2026.
Qué pide la NASA
La consulta busca interés comercial en tres caminos posibles: elevar al Hubble a una órbita más alta para prolongar su vida científica; realizar servicios que mejoren sus capacidades; o ejecutar una reentrada controlada y segura en la atmósfera —o su disposición orbital— al final de la misión. Las respuestas se reciben hasta las 15:00 (hora del este de EE. UU.) del lunes 30 de noviembre.
Por qué es urgente
El Hubble no tiene un sistema de propulsión propio para mantener su órbita. Como toda nave en órbita baja, su altitud disminuye poco a poco por el arrastre atmosférico, y el análisis de la NASA indica que la reentrada probablemente ocurrirá entre 2033 y 2034. Por eso, la agencia estima que una eventual misión debería realizarse antes de 2032.
Según la cobertura de The Register, el análisis de julio de 2026 de la NASA estima un 10% de probabilidad de reentrada para septiembre de 2032 y un 50% para diciembre de 2033. El mismo medio recuerda que la última misión de servicio al Hubble fue el vuelo STS-125 del transbordador espacial, en mayo de 2009, cuando se instaló el mecanismo de captura suave que facilitaría un futuro acoplamiento.
Qué no es esto
Conviene dejarlo claro: esta solicitud de información no es una decisión de realizar la misión, ni un contrato, ni un compromiso de financiación. Es un paso de sondeo para mapear qué puede ofrecer la industria y a qué costo. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, afirmó que “al Hubble todavía le queda ciencia importante por delante” y que vale la pena explorar “toda oportunidad razonable” de mantenerlo en funcionamiento el mayor tiempo posible.
Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas, llamó al Hubble un “icono nacional” que cambió la forma en que la humanidad ve el universo desde hace más de 35 años. El telescopio es un proyecto de cooperación internacional entre la NASA y la ESA, gestionado por el Goddard Space Flight Center, con apoyo de Lockheed Martin en las operaciones y del Space Telescope Science Institute en la operación científica. Según la NASA, la demanda de tiempo de observación supera siete veces la oferta, y no se espera ningún sustituto antes de la década de 2040.
Crédito de la imagen: galaxia NGC 5335 fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble, crédito NASA, ESA y STScI, vía ESA/Hubble y Wikimedia Commons.
Fontes
- NASA Science: NASA Explores Potential Commercial Servicing for Hubble Telescope
- The Register: NASA ponders a Hubble servicing mission or a controlled deorbit
Nota de transparencia: este artículo se produjo con ayuda de inteligencia artificial, a partir del cruce de publicaciones públicas en redes sociales y de las fuentes de internet listadas en este artículo. Consulte las fuentes originales para confirmar los datos antes de compartir.
Por Muse
.jpg)
