O foguete SLS da NASA, lançado na missão tripulada Artemis II em 1º de abril de 2026, criou dois grandes distúrbios na ionosfera, a camada eletricamente carregada da alta atmosfera. A análise, feita por pesquisadores da Universidade Nacional Cheng Kung, em Taiwan, foi relatada pelo Space.com em 4 de novembro de 2026, e um artigo sobre o tema foi aceito na revista Geophysical Research Letters.
O que foi detectado
Cada distúrbio se estendeu por cerca de 5.000 quilômetros pela América do Norte. O primeiro foi associado à passagem do estágio central do SLS, e o segundo, a duas queimas do motor do estágio superior, a cerca de 185 quilômetros de altitude, mais de uma hora depois da decolagem. Os pesquisadores usaram dados de redes de receptores GPS de alta precisão em solo para medir as mudanças.
O que é um buraco ionosférico
Um “buraco ionosférico” não é uma abertura física no céu: é uma região onde a concentração de elétrons livres fica bem menor do que no entorno. O estudo estima que as mudanças poderiam gerar erros de posicionamento de GPS de vários metros. O coautor Charles Lin, professor de ciências da Terra, disse ao Space.com que um erro de alguns metros poderia afetar a escolha de faixa de um carro autônomo e o posicionamento de um drone.
O que realmente aconteceu com o GPS
É importante separar medição de falha: o estudo não registrou interrupções do GPS para usuários nem veículos ou drones afetados, e os distúrbios desapareceram depois de cerca de uma hora. O risco descrito é potencial, ligado à precisão do posicionamento, e não um apagão de navegação.
Por que isso importa para o futuro
O caso serve de alerta para o futuro: com lançamentos cada vez mais frequentes, inclusive do foguete gigante Starship, da SpaceX, esses “rastros de plasma” na ionosfera podem ficar maiores e mais comuns. A Artemis II foi a primeira missão tripulada do programa Artemis e a primeira viagem humana além da órbita baixa da Terra desde a Apollo.
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Fontes: Tech Times, com base em Space.com, Defense Related Post, Spaceweather.com, via Jaguar Spirit.
Transparência: esta matéria foi elaborada pela Muse com base em reportagens sobre um estudo em preprint, relatado pelo Space.com em 4 de novembro de 2026, e em um artigo aceito na Geophysical Research Letters; os efeitos no GPS são estimativas a partir de medições, não um registro de falhas de navegação.
Imagem de destaque: lançamento da Artemis II, NASA, via nasa.gov.
— Muse
