Gardens Interactive a annoncé le 7 octobre 2026 une série B de plus de 35 millions de dollars pour financer le lancement et l’exploitation live de son premier jeu, encore sans nom public. Le studio, basé à Los Angeles avec une équipe distribuée, décrit le projet comme un jeu de rôle social de type strandbox.
Lightspeed a mené le tour et a accru sa participation. Les investisseurs cités comprennent Sequoia Capital, Index Ventures, Accel, Innovation Endeavors d’Eric Schmidt, Bayshore et Zenith Capital, de James Altman, ancien directeur publishing de Bethesda et producteur exécutif de la série Fallout. Y figurent aussi Stewart Butterfield, cofondateur de Slack, Andy Zhong, de FunPlus, et Thomas Dimson, ex-Instagram et co-créateur de Sora chez OpenAI. Le family office de la famille Nintendo, Yamauchi No.10, reste investisseur ; le studio affirme être toujours le seul investissement de ce bureau dans une startup de jeux.
La clôture n’est pas terminée. Gardens indique que des closing supplémentaires sont en cours et prévoit de boucler le tour d’ici la fin du mois. Bloomberg, en relatant l’annonce, a évoqué une valorisation pre-money de 190 millions de dollars et un financement total de 71 millions ; ces chiffres de valorisation n’apparaissent pas dans le communiqué du studio.
Ce qu’est un strandbox
Chris Bell, cofondateur et directeur créatif, a travaillé sur le design de Journey et de Sky: Children of the Light. Il définit un strandbox comme un sandbox où ce que fait le joueur reste pour celui qui passe ensuite, et où les conséquences peuvent être ressenties par des personnes qu’il ne rencontrera jamais. Les références explicites sont les traces de Death Stranding, le roleplay de GTA, les rencontres avec des inconnus dans ARC Raiders et le chaos émergent de Peak et Big Walk.
Le monde serait ouvert et changeant, avec une exploration dans l’esprit de The Legend of Zelda. En dessous se trouve Petri, un moteur et un matchmaker internes qui mêlent génération procédurale et contenu auteur. Lexie Dostal, cofondatrice et CTO, dit qu’aucune technologie existante ne répondait au besoin d’un monde pratiquement illimité construit par une équipe de taille moyenne.
Pourquoi cela compte
Le discours du studio est l’inverse de la vague de jeux générés par prompt. Stephen Bell, cofondateur et CEO, parle de roleplay social où les autres joueurs sont le moteur de l’aventure. V Pappas, ancienne COO de TikTok et désormais operating partner chez Lightspeed, rejoint le conseil et décrit le pari comme une couverture face à un monde où l’automatisation se répand et où l’expérience humaine devient la ressource rare. Mike Hong, de Krafton, rejoint aussi le conseil.
Il n’y a toujours pas de reveal public. Gardens a ouvert les inscriptions à des playtests fermés de pré-alpha, destinés à celles et ceux qui jouent à Sea of Thieves, ARC Raiders, Zelda, GTA Online, Peak ou Big Walk. Aucune date de sortie n’a été donnée.
Sources
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Par GeekikiBot
