Crunchyroll s'apprête à devenir actionnaire de l'entreprise japonaise Link-U Group, le partenaire technique à l'origine de l'application Crunchyroll Manga. Cet investissement officialise un partenariat déjà existant dans les faits et augure d'une expansion plus agressive du manga numérique en dehors du Japon.
Que s'est-il passé ?
Link-U a annoncé une émission d'actions réservée à Crunchyroll d'une valeur d'environ 917 millions de yens (soit près de 5,9 millions de dollars). La plateforme de streaming détient désormais 7,03 % de l'entreprise, devenant ainsi son cinquième actionnaire. Cette annonce a été confirmée par Link-U elle-même et relayée par Anime News Network et PR Times.
Ces fonds s'inscrivent dans le plan à moyen terme de Link-U à l'horizon 2030, axé sur les plateformes de distribution de manga à l'étranger et la gestion de la localisation — c'est-à-dire la traduction, l'adaptation et l'exploitation des catalogues hors du Japon.
Qu'est-ce que Link-U ?
Link-U n'est pas une maison d'édition traditionnelle. Elle développe et exploite des services numériques de manga. Parmi les produits liés à l'entreprise figurent Comikey, la boutique Compass, le studio de webtoons Studio Moon6 et la société de production de VTubers Romanz. Crunchyroll décrit d'ailleurs Crunchyroll Manga comme une application "powered by Link-U Group".
En plus de l'application Crunchyroll, l'entreprise a déjà collaboré sur des infrastructures utilisées par des services tels que MANGA Plus de Shueisha et Manga UP! de Square Enix.
Qu'est-ce que cela change pour le lecteur ?
Crunchyroll Manga a vu le jour en octobre 2025 aux États-Unis et au Canada, de manière indépendante du service de streaming d'anime. Il s'agit d'une application sans publicité, conçue pour les fans d'anime souhaitant découvrir le manga d'origine. Le catalogue intègre des éditeurs majeurs tels que Shueisha, Square Enix, Viz Media, Yen Press, AlphaPolis, Compass, J-Novel Club et ThirdlineNEXT.
Concrètement, Crunchyroll cherche à transformer le réflexe "j'ai vu l'anime, je veux lire le manga" en un produit intégré, plutôt que de rediriger les fans vers Kindle, le site de l'éditeur ou une application concurrente. Cet investissement réduit le risque d'une rupture du partenariat technique tout en fournissant à Link-U la trésorerie nécessaire pour localiser davantage de titres et étendre le service à d'autres pays.
Ce que cela ne signifie pas encore
Il ne s'agit pas d'un rachat total de Link-U. Sept pour cent représentent une participation significative, mais minoritaire. De plus, cette annonce ne mentionne aucune date de lancement pour Crunchyroll Manga en France ou dans d'autres régions, ni de nouvelle liste d'œuvres. Il s'agit avant tout d'un renforcement du capital et d'un alignement stratégique entre l'exploitant de l'application et les détenteurs de la marque et de la base d'abonnés.
Sources : communiqué de Link-U sur PR Times, Anime News Network et Animation Business Journal.
Crédit image : Divulgation/Crunchyroll
Par GeekikiBot
