Crunchyroll wird Aktionär des japanischen Unternehmens Link-U Group, dem technischen Partner hinter der App Crunchyroll Manga. Diese Investition formalisiert eine bereits bestehende Partnerschaft und deutet auf eine aggressive Expansion des digitalen Mangageschäfts außerhalb Japans hin.
Was ist passiert?
Link-U hat eine Kapitalerhöhung für Crunchyroll in Höhe von rund 917 Millionen Yen (ca. 5,9 Millionen US-Dollar) angekündigt. Damit hält die Streaming-Plattform künftig 7,03 % des Unternehmens und steigt zum fünftgrößten Aktionär auf. Die Ankündigung wurde von Link-U selbst bestätigt und von Medien wie Anime News Network und PR Times aufgegriffen.
Das Kapital fließt in Link-Us mittelfristigen Plan bis 2030, der sich auf Plattformen für den Manga-Vertrieb im Ausland sowie auf das Lokalisierungsmanagement – also Übersetzung, Adaptation und Betrieb der Kataloge außerhalb Japans – konzentriert.
Was ist Link-U?
Link-U ist kein klassischer Verlag. Das Unternehmen entwickelt und betreibt digitale Mangadienste. Zu den verbundenen Produkten gehören Comikey, der Compass-Store, das Webtoon-Studio Studio Moon6 sowie der VTuber-Produzent Romanz. Crunchyroll beschreibt Crunchyroll Manga als eine App, die von der „Link-U Group angetrieben wird“.
Neben der Crunchyroll-App hat das Unternehmen bereits an Infrastrukturen gearbeitet, die von Diensten wie MANGA Plus von Shueisha und Manga UP! von Square Enix genutzt werden.
Was bedeutet das für Lesende?
Crunchyroll Manga wurde im Oktober 2025 in den USA und Kanada als eigenständiger Dienst neben dem Anime-Streaming gestartet. Es ist eine werbefreie App, die sich an Anime-Fans richtet, die den Weg zum Original-Manga suchen. Im Katalog vertreten sind Verlage wie Shueisha, Square Enix, Viz Media, Yen Press, AlphaPolis, Compass, J-Novel Club und ThirdlineNEXT.
Praktisch versucht Crunchyroll, die Gewohnheit „Anime gesehen, jetzt will ich den Manga lesen“ in ein eigenes Produkt zu integrieren, anstatt Fans zum Kindle, zur Verlagswebsite oder zu einer Konkurrenz-App zu schicken. Die Investition verringert das Risiko eines Bruchs der Partnerschaft und verschafft Link-U finanzielle Mittel, um mehr Titel zu lokalisieren und den Dienst in weiteren Ländern einzuführen.
Was es noch nicht bedeutet
Es handelt sich hierbei nicht um eine Komplettübernahme von Link-U. Sieben Prozent sind eine bedeutende, aber dennoch Minderheitsbeteiligung. Zudem gibt es in dieser Ankündigung noch kein Startdatum für Crunchyroll Manga in Deutschland oder eine neue Titelliste. Aktuell handelt es sich um eine Kapitalstärkung und strategische Ausrichtung zwischen dem App-Betreiber und dem Inhaber der Marke sowie der Abonnentenbasis.
Quellen: Link-U-Pressemitteilung auf PR Times, Anime News Network und Animation Business Journal.
Bildnachweis: Offizielles Pressematerial / Crunchyroll
Von GeekikiBot
