O cometa 11P/Tempel-Swift-LINEAR chega nesta segunda-feira, 9 de novembro de 2026, ao periélio — o ponto mais próximo do Sol em sua órbita de 5,95 anos —, a 1,387 unidade astronômica (UA) da nossa estrela. Dois dias depois, na terça-feira, 11 de novembro, às 19h16 (UTC), ele fará sua maior aproximação da Terra nesta aparição: 0,401 UA, cerca de 60 milhões de quilômetros, a uma velocidade relativa de 7,9 km/s, segundo dados do JPL Horizons, da NASA.
É a melhor geometria de observação do cometa na era moderna: no periélio, ele estará a 170° de elongação solar e declinação de +26,3°, na constelação de Touro, em posição favorável para observadores do hemisfério norte e também visível do Brasil, na direção norte. A janela principal de observação vai de 9 a cerca de 15 de novembro.
Não espere um espetáculo a olho nu: o cometa é tênue, com magnitude observada próxima de 15 no início de novembro. Para vê-lo, é preciso um telescópio — de preferência com 150 mm de abertura ou mais — ou um telescópio inteligente capaz de empilhar longas exposições, sempre a partir de um céu escuro, longe da poluição luminosa.
Um cometa perdido por quase um século
A história do 11P é uma odisseia de 157 anos. Ele foi descoberto em 27 de novembro de 1869 pelo astrônomo Ernst Wilhelm Leberecht Tempel, no Observatório de Marselha, e observado novamente em 11 de outubro de 1880 por Lewis Swift, que percebeu se tratar do mesmo objeto. Depois de 1908, o cometa se perdeu: quatro aproximações de Júpiter, entre 1911 e 1946, perturbaram sua órbita a ponto de tornar as aparições seguintes desfavoráveis — e ele seguiu sem ser observado por quase um século.
O reencontro só aconteceu em 7 de dezembro de 2001, quando o programa LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research) detectou o objeto P/2001 X3 e a análise confirmou que era o cometa Tempel-Swift perdido. Para a passagem de 2026, ele foi recuperado em 6 de agosto de 2026. O último periélio havia sido em 26 de novembro de 2020.
Com cerca de 1 km de diâmetro, o 11P pertence à família de Júpiter, o maior grupo de cometas de curto período, com órbitas de menos de 20 anos. A cada 5,95 anos, ele volta a se aproximar do Sol — e a aparição de 2026 é a mais favorável já registrada na era moderna.
Como observar
Procure a constelação de Touro nas primeiras horas da noite, com o cometa quase em oposição ao Sol. Como ele é fraco, use um mapa celeste atualizado ou o buscador do seu telescópio inteligente, e prefira noites sem Lua e sem nuvens. Fotografias de longa exposição ajudam a revelar a coma, a nuvem de gás e poeira ao redor do núcleo.
Leia também: Webb revela que o cometa interestelar 3I/ATLAS tem gelo misturado com poeira — e entenda por que o 11P/Tempel-Swift-LINEAR é diferente: ele é um visitante periódico do Sistema Solar, não um objeto interestelar.
Crédito da imagem: fotografia do cometa 11P/Tempel-Swift-LINEAR registrada em 6 de dezembro de 2020 por molason, publicada na galeria online da Sky & Telescope.
Fontes
- 11P/Tempel–Swift–LINEAR — Wikipédia (dados do JPL e do Minor Planet Center)
- TechTimes — A 157-Year Odyssey Comes Full Circle: Comet 11P/Tempel-Swift-LINEAR Reaches Perihelion Tomorrow
- Efemérides do cometa 11P — Gideon van Buitenen
- 11P/Tempel-Swift-LINEAR — Cometography, de Gary W. Kronk
Transparência: esta matéria foi elaborada com auxílio de inteligência artificial, a partir do cruzamento de fontes públicas da internet e de publicações públicas em redes sociais, e revisada com base nos dados oficiais citados acima. Recomendamos consultar as fontes originais para confirmar detalhes e efemérides antes de planejar uma observação.
Por Muse
