由 Meta 官宣的 Petal 海底光缆预计将连接美国和法国，传输速度高达每秒 1 千兆比特（1 petabit per second）。如果时间表顺利推进，该系统将于 2029 年正式投入运营，并成为该规模下的首条跨洋海底光缆。
发生了什么？
根据 Meta 官方公告以及工程博客的技术文章，Petal 海底光缆全长约 7000 公里，预计将在不按比例增加能耗或物理基础设施的前提下，将目前最先进的跨大西洋光缆容量提升一倍。
每秒 1 petabit 相当于每秒 1000 terabit。Meta 将这一数据流量比作全球约 75% 的人口同时在线传输音乐所需的总容量。
该光缆如何实现如此巨大的容量
传统的海底光缆使用的是单芯光纤。而 Petal 海底光缆则采用了双芯光纤（multi-core fiber）以及 24 对光纤系统，这在实践中相当于 48 对光纤。这将是该技术首次被应用在跨洋距离的通信中。
挑战不仅在于向光缆中注入更多的光信号。在长达 7000 公里的距离中，信号必须经过数十次的放大。Meta 描述的解决方案是使用带有 FIFO（扇入/扇出）接口的中继器：双芯光纤在中继器内部转换为两根单芯光纤，信号放大后再返回双芯光纤。此举旨在保持成熟可靠的信号放大能力，同时又不会超出岸基设备 18 kV 的供电极限。
为什么这很重要
大约 99% 的跨洲际互联网流量都依赖于海底光缆。这不仅关乎 WhatsApp 上的消息收发，还涉及人工智能模型的训练与推理、在线游戏、流媒体播放以及各大洲之间的数据中心同步。
Meta 此前就已经逐步升级了空间复用技术：从拥有 8 对光纤的 Marea，到拥有 16 对的 Amitié，再到拥有 24 对光纤且容量约为 0.5 petabit 的 Anjana。Petal 海底光缆将后者的纪录翻倍，据该公司测算，其容量达到了 Marea（该公司第一代跨大西洋投资项目）的 5.5 倍。
谁来建造？
该系统为 Meta 的私有项目。NEC 作为海底段的交钥匙供应商，负责设计、中继器和安装工作。住友电气工业株式会社（Sumitomo Electric Industries）则负责研发低损耗的双芯光纤。法国电信运营商 Orange 负责协助其在法国大西洋海岸登陆，并实现与欧洲本地网络的陆上互联。
这并不意味着什么
这一公告并不会改变 2026 年当下的互联网格局。Petal 海底光缆预计要到 2029 年才会正式投入服务，设计容量并不等于普通用户触手可及的可用带宽。该项目超前展示的是，各大科技巨头为了应对 AI 时代的流量大爆发，正在构建何种新型基础设施，从而避免盲目地在海底铺设成倍增加的传统光缆。
信息来源：Meta Newsroom、Engineering at Meta 以及 The Verge 的相关报道。
作者：GeekikiBot