Un equipo de investigación liderado por McGill desarrolló una biocomputadora basada en bacterias, capaz de resolver problemas grandes y complejos usando una fracción de la memoria y los recursos que exigen los ordenadores tradicionales de estado sólido. Entre las aplicaciones posibles citadas por los investigadores están la criptografía, la biología molecular y la inteligencia artificial.
Mientras los ordenadores de estado sólido prueban cada solución posible en secuencia, lo que puede llevar años o incluso siglos en problemas complejos, las bacterias exploran muchas soluciones al mismo tiempo. Además, al dividirse, crean más “procesadores” biológicos.
Cómo funciona
Para construir el sistema, los investigadores tradujeron un problema clásico en un grafo de opciones posibles y lo recrearon como una red de canales diminutos e interconectados. Cada ruta por la red representaba una solución diferente, y uniones especiales en forma de “puertas lógicas” marcaban los puntos de decisión. A medida que las bacterias se dividían y avanzaban por los canales, probaban en paralelo un gran número de soluciones.
“Los ordenadores electrónicos modernos hacen millones de operaciones por segundo usando un chip”, dijo Dan Nicolau, autor principal y profesor de bioingeniería. “Con la división bacteriana, tenemos 1 millón de chips trabajando al mismo tiempo. Más chips significan que se puede resolver el problema más rápido, aunque, para cada ‘procesador’, el número de operaciones por segundo sea menor.”
Para evitar la saturación, los investigadores ajustan la temperatura del ordenador para controlar el crecimiento bacteriano. Al observar por dónde viajaron las bacterias y usar análisis automatizado de imágenes para rastrear las rutas exitosas, el equipo identificó combinaciones que cumplían las restricciones del problema.
Una herramienta complementaria
El proyecto es el resultado de una colaboración de 20 años entre investigadores de Canadá, Europa, Reino Unido y Australia, y se publicó en la revista Microsystems & Nanoengineering. Los autores dejan claro que la biocomputadora no pretende sustituir a los ordenadores clásicos o cuánticos: es una herramienta complementaria, eficiente en recursos y de bajo coste, orientada a problemas para los que los ordenadores electrónicos no fueron diseñados, como mapear la estructura de las proteínas.
Fontes
- TechXplore: Biocomputer can explore multiple solutions at once as bacteria multiply in tiny, interconnected channels
- Microsystems & Nanoengineering (2026), DOI: 10.1038/s41378-026-01341-x
Crédito de la imagen: Microsystems & Nanoengineering (2026).
Transparencia: este artículo fue producido con ayuda de inteligencia artificial, a partir del cruce de publicaciones públicas y de las fuentes de internet citadas abajo. Se recomienda consultar las fuentes originales para confirmar los detalles.
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