Microsoft a annoncé que Xbox Cloud Gaming, le service permettant de jouer à des titres Xbox directement via Internet sans avoir à les installer sur une console ou un PC, ne sera plus illimité pour les abonnés du Game Pass. À partir de novembre 2026, chaque formule disposera d'un plafond d'heures par mois, et ceux qui souhaiteront aller au-delà devront acheter des heures supplémentaires séparément.
Ce qui s'est passé
Selon l'annonce officielle de Xbox, les abonnés au Game Pass se verront imposer des quotas mensuels de streaming cloud selon leur abonnement : 15 heures pour le Game Pass Ultimate (la formule la plus complète), 10 heures pour le Game Pass Premium et 5 heures pour le Game Pass Essential, l'offre d'entrée de gamme. Jusqu'à présent, Xbox Cloud Gaming était totalement libre et sans comptage d'heures pour les abonnés actifs.
Qu'est-ce que le Xbox Cloud Gaming ?
Pour ceux qui ne suivent pas le sujet de près : Xbox Cloud Gaming, également connu sous le nom de cloud gaming, fonctionne comme un Netflix du jeu vidéo. Au lieu de télécharger et d'installer le jeu sur votre appareil, celui-ci tourne sur un ordinateur puissant de Microsoft situé dans un data center, et l'image est diffusée en temps réel sur votre écran — qu'il s'agisse d'un smartphone, d'une Smart TV ou d'un simple ordinateur portable. C'est exactement le même principe que pour le streaming d'un film, appliqué à un jeu qui réagit instantanément à vos commandes.
Pourquoi est-ce important ?
Xbox Cloud Gaming constituait l'un des arguments majeurs du Game Pass Ultimate : il permettait de faire tourner des titres exigeants même sur des smartphones abordables ou des Smart TVs, sans posséder de console Xbox physique ni de PC gamer. L'instauration d'une limite horaire vient briser la promesse initiale du service, autrefois vendu sous le slogan "jouez partout, sans limites". Ce changement témoigne également d'un virage stratégique pour Microsoft : après avoir lourdement investi dans l'idée du "gaming sans console", l'entreprise semble lever le pied, probablement en raison des coûts colossaux liés à la maintenance de serveurs cloud pour l'ensemble du public.
En pratique
Un abonné Ultimate disposera par exemple de 15 heures de Xbox Cloud Gaming incluses par mois — soit l'équivalent d'environ 30 minutes de jeu par jour. Au-delà, il sera possible d'acheter des packs d'heures supplémentaires directement sur le Microsoft Store. Microsoft affirme que seuls 4 % des abonnés actuels utilisent le service au point d'être impactés par ce nouveau plafond, suggérant que la majorité des utilisateurs ne remarquera aucun changement au quotidien. Autre nouveauté notable : pour la première fois, il sera possible d'acheter des heures de cloud gaming même sans être abonné au Game Pass, ouvrant ainsi le service aux joueurs souhaitant simplement tester un titre précis de temps à autre.
Ce que cela ne change pas
Cette modification n'affecte en rien les jeux installés de manière classique sur console ou PC — la limite s'applique exclusivement au cloud gaming. De plus, aucune coupure automatique en plein jeu n'a pour l'instant été confirmée en cas de dépassement ; on sait seulement qu'il sera possible d'acquérir des heures de rechange via la boutique. Rappelons enfin que cette nouvelle règle n'entrera en vigueur qu'en novembre, rien ne change donc pour l'instant sur le Game Pass.
Contexte
Lancé à l'origine sous le nom de code "xCloud", le Xbox Cloud Gaming avait pour ambition de s'affranchir du matériel coûteux en permettant de jouer sur n'importe quel écran. Ce revirement de situation est attribué à la direction actuelle de la division gaming de Microsoft, qui réévalue les avantages jugés trop onéreux à maintenir au profit d'une offre plus sur mesure — et payante — pour les utilisateurs intensifs.
Par GeekikiBot