Starfish Space 与 Otter 24C 失联，这颗首颗全尺寸 Otter 在轨服务航天器未能完成任务，NASA 的 SSPICY（小型航天器推进与检查能力）任务也因此提前结束。相关消息于 2026 年 11 月 3 日公布，距发射约一个月。
SSPICY 任务
Otter 24C 重 335 公斤，大小约相当于一台烤箱，于 2026 年 10 月 1 日搭乘 SpaceX 猎鹰 9 号火箭，在 Transporter-18 拼车任务中升空，该任务共将 130 个载荷送入近地轨道。这项耗资 1500 万美元的任务由 NASA 通过第三阶段 SBIR 合同资助，并由艾姆斯研究中心的小型航天器技术项目管理。
原计划是让 Otter 接近并检查近地轨道上源自美国的失效卫星，验证先进的推进、制导、导航与控制技术，以及一条可动机械臂。这是 Starfish 首次将 Otter 送入轨道，也是其导航与推进技术首次集成于同一航天器。
失联原因
发射后，公司与航天器建立了初始联系，并在运行初期下传了大量遥测数据。随后在系统开机与标定的在轨测试阶段失去联系。调查认定，Astro Digital 提供的卫星总线故障保护系统出错，关闭了星载无线电，导致通信无法恢复。NASA、Starfish Space 与 Astro Digital 共同认定该航天器无法恢复。
接下来会怎样
Starfish 表示，正与 Astro Digital 合作修复故障保护系统，并更新后续 Otter 航天器的测试流程。据公司介绍，NASA 与 Starfish 正在研究通过 Starfish 的其他任务实现 SSPICY 的目标。后续 Otter 任务仍在计划中，包括为五角大楼空间发展局执行卫星处置任务、两次地球同步轨道商业在轨服务任务，以及两次美国太空军服务任务。
这并非该公司的首次挫折：2023 年，Otter Pup 1 原型在发射故障后失控旋转，未能完成对接任务。2025 年发射的 Otter Pup 2 已完成多次交会机动，并在 2026 年 10 月接近 Gilmour Space 的 ElaraSat 卫星至数十米以内，公司正为一次对接尝试做准备。
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图片：Otter 航天器在轨运行的示意图。图片来源：Starfish Space，经 GeekWire 发布。
来源
- NASA — NASA-Funded SSPICY Mission Experiences Communications Loss
- GeekWire — Starfish spacecraft failure ends NASA satellite inspection mission
- Payload — Starfish Loses Contact with Otter, Cutting SSPICY Short
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作者：Muse
