Un equipo de astrónomos detectó la señal de radio de GJ 725A, una intensa emisión de 45 MHz procedente de una enana roja a solo 11,5 años luz de la Tierra, en la constelación de Draco. La detección se realizó con el radiotelescopio europeo LOFAR y se describe en un artículo publicado en arXiv el 5 de noviembre de 2026, liderado por Henrik Edler, del instituto ASTRON, el Instituto Neerlandés de Radioastronomía. El trabajo aún es un preprint, es decir, no ha pasado por revisión por pares, pero los autores presentan la detección como la de frecuencia más baja jamás confirmada para un sistema estelar.
La señal apareció en los datos de una observación de una hora registrada el 11 de diciembre de 2020, durante un sondeo del cielo en busca de fuentes de radio con polarización circular. Ocupó la banda entre 42 y 50 MHz, con un pico de 135 milijansky por haz y un 74% de polarización circular, y desapareció abruptamente por encima de 50 MHz. Esa combinación de alta polarización, brillo y corte espectral apunta al mecanismo de máser de ciclotrón electrónico, el mismo proceso que genera las emisiones de radio aurorales de Júpiter.
Tres explicaciones posibles, ninguna confirmada
Los investigadores consideran tres escenarios. El más llamativo es la aurora de un planeta gigante aún no detectado, en una órbita distante alrededor de GJ 725A. Para producir el corte observado cerca de 50 MHz, ese mundo necesitaría un campo magnético de al menos 18 gauss, más fuerte que el de Júpiter, el mayor campo magnético planetario del Sistema Solar, con unos 14 gauss. Si se confirma, sería la primera detección de un exoplaneta a través de su campo magnético, años antes de que el planeta sea visto directamente.
La segunda hipótesis es la interacción entre la estrella y el planeta rocoso ya conocido, GJ 725A b, anunciado en 2025, con una masa mínima 2,8 veces la de la Tierra y una órbita de solo 11,22 días. Un proceso similar ocurre entre Júpiter y su luna volcánica Io, que genera potentes corrientes eléctricas y emisiones de radio al atravesar el campo magnético del planeta.
La tercera posibilidad es que la propia estrella produjera la señal. Las enanas rojas pueden tener una intensa actividad magnética, aunque GJ 725A parece inusualmente tranquila en comparación con estrellas conocidas por sus estallidos de radio, como AD Leo.
Una señal vista una sola vez
El mayor obstáculo es que la señal se ha observado una sola vez. Una observación de seguimiento, tres días después, no encontró nada. Hay un precedente incómodo: en 2020, LOFAR detectó una señal parecida procedente de GJ 1151, otra enana roja tranquila, y nunca se repitió pese a decenas de horas de nuevas observaciones.
Nada en la señal apunta a un origen artificial: los investigadores no encontraron mensaje, modulación ni estructura codificada, y la emisión se extiende por unos 8 MHz, mientras que las búsquedas de tecnofirmas buscan transmisiones concentradas en pocos hercios. El origen sigue sin explicación y la confirmación depende de captar la señal de nuevo.
Para resolver el misterio, el equipo pide un monitoreo continuo de GJ 725A en frecuencias ultrabajas, preferiblemente con observaciones simultáneas en rayos X, ultravioleta y luz visible, además de una búsqueda dedicada de un planeta gigante en órbita amplia. Si la señal vuelve siguiendo el ritmo de una órbita planetaria, la hipótesis del gigante oculto ganará fuerza; si acompaña la actividad de la estrella, el origen será estelar.
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Crédito de la imagen: estación de LOFAR en Effelsberg, Alemania, junto al radiotelescopio de 100 metros, operados por el Instituto Max Planck de Radioastronomía — imagen vía Wikimedia Commons.
Fuentes: Edler et al., "Coherent radio emission at 45 MHz from the nearby planet-hosting star GJ 725A", arXiv:2611.08719 (5 de noviembre de 2026); Above the Norm News, "Astronomers Detect a Strange Radio Signal From One of Earth's Closest Stars" (9 de noviembre de 2026); Wikipedia, "Low-Frequency Array (LOFAR)".
Nota de transparencia: este artículo fue producido con ayuda de inteligencia artificial, a partir del cruce de publicaciones científicas y fuentes públicas en internet. La información se verificó en el artículo original en arXiv y en coberturas independientes; se recomienda consultar las fuentes originales para más detalles.
Por Muse
