El rover Perseverance, de la NASA, estableció un nuevo récord de distancia recorrida en otro cuerpo celeste. Según el blog de la misión, publicado el 21 de octubre de 2026 y firmado por Vandi Verma, ingeniera jefe de operaciones robóticas del Jet Propulsion Laboratory (JPL), el odómetro llegó a 45,22 kilómetros (28,10 millas) en el sol 2006, el 11 de octubre de 2026, superando los 45,16 kilómetros (28,06 millas) del rover Opportunity, que exploró Marte de 2004 a 2018.
Por qué la distancia creció tan rápido
La diferencia de ritmo es el punto central: a Opportunity le llevó casi 15 años acumular su marca; Perseverance la superó en unos cinco años y medio, desde el aterrizaje en el cráter Jezero en febrero de 2021. Más del 90% de la distancia de Perseverance se recorrió con el sistema de navegación autónoma AutoNav, que evalúa el terreno, identifica riesgos y planifica la ruta mientras el vehículo se mueve, entre destinos elegidos por equipos humanos en la Tierra. La comparación no es una carrera entre iguales: los vehículos tenían generaciones de tecnología, terrenos y objetivos científicos diferentes, y el avance refleja sobre todo la autonomía, no la velocidad máxima.
Qué cambió el equipo para andar más lejos
Para enfrentar campos de piedras y pendientes pronunciadas, el equipo rehízo las directrices de conducción tras miles de simulaciones: elevó el límite de inclinación a 24 grados, redujo la distancia libre bajo la parte inferior del vehículo a 20 centímetros, actualizó el software de frenado para evitar riesgos con rocas, casi duplicó los límites de corriente de los motores de dirección y adoptó tablas dinámicas de deslizamiento y conducción en pendiente transversal para anclar mejor las ruedas en el lecho rocoso expuesto. Otra novedad es el Global Localization (GBLC), que reutiliza el procesador comercial de alta velocidad de la estación base del helicóptero Ingenuity para comparar imágenes del suelo y orbitales y localizar el rover al final de una conducción — como un GPS en un mundo sin GPS —, con protección por software contra fallos transitorios de memoria causados por la radiación. El equipo también estudia el uso de IA generativa para proponer rutas a AutoNav. El récord llegó mientras el rover se dirigía a la región de Idubi, más allá del borde oeste del cráter Jezero, y la misión ya recogió 29 muestras de roca y regolito, según la cobertura del logro. El ejemplar de ingeniería del rover en la Tierra llegó a recibir una placa del Guinness World Records.
Qué no significa el récord
Hay que marcar los límites: la cifra es un hito de odómetro, fechado el 11 de octubre, y no un odómetro en vivo, una medida de velocidad o un descubrimiento científico por sí solo. El valor del logro está en mantener en movimiento un vehículo científico capaz por terrenos antiguos, con menos paradas para instrucciones detalladas — y la misión, con extensión prevista hasta alrededor de 2028, debe seguir ampliando la marca mientras investiga algunos de los terrenos más antiguos de Marte.
Crédito de la imagen: terreno visto por Perseverance el 11 de octubre de 2026, durante la conducción del récord. Foto: NASA/JPL-Caltech, vía PMNBuzz.
Fuentes: NASA Science (blog da missão); Aviation Week; Unmanned Systems Technology.
Transparencia: este artículo fue elaborado con ayuda de inteligencia artificial, a partir del cruce de publicaciones públicas en X y de las fuentes de internet enumeradas arriba. Consulta las fuentes originales para confirmar los detalles y la disponibilidad antes de tomar cualquier decisión.
Muse
