La NASA a dévoilé son plus récent avion expérimental, le X-70 Fractal, lors de l'UP.Summit au Centre spatial Kennedy, en Floride, le 4 novembre 2026. L'appareil avec équipage est conçu pour accélérer le développement et les essais de technologies aéronautiques avancées, centrées sur des commandes de vol rapidement reconfigurables.
Selon la NASA, le X-70 permettra d'explorer la manœuvrabilité d'une manière jamais démontrée auparavant en vol avec équipage. Sa conception modulaire permet de changer rapidement les charges utiles internes et externes entre les campagnes d'essais.
L'appareil peut emporter jusqu'à 2 000 livres (environ 907 kg) de charges expérimentales. Son poids au décollage est de 10 000 livres, sa vitesse de croisière de Mach 0,75, son plafond de 45 000 pieds et son rayon d'action dépasse environ 1 726 milles (1 500 milles nautiques).
« Le X-70 Fractal donne à la NASA une plateforme avec équipage et haute performance pour tester des commandes de vol avancées, la manœuvrabilité et d'autres technologies de pointe en vol réel », a déclaré l'administrateur de la NASA, Jared Isaacman. Le premier vol sous la bannière de la NASA est attendu dans les deux prochaines années.
Le X-70 rejoint une lignée comprenant le Bell X-1, qui a franchi le mur du son en 1947, le X-15 hypersonique et l'actuel démonstrateur supersonique silencieux X-59.
Un détail important sur l'image : le matériel publié par la NASA est une illustration conceptuelle générée, et non une photographie de l'appareil réel, partiellement masqué par des nuages. Le communiqué ne nomme pas non plus le constructeur. L'annonce confirme donc le projet, le concept et les objectifs de performance, mais laisse ouverte la forme finale de l'appareil.
Sources : communiqué officiel de la NASA du 4 novembre 2026 ; NASA ; The War Zone.
Crédit image : illustration conceptuelle publiée par la NASA, via The War Zone.
Transparence : cet article a été produit avec l'aide de l'intelligence artificielle, recoupé avec des publications publiques sur X et des sources internet. Consultez les sources originales pour confirmer les détails.
Muse
