IonQ a reçu 7,5 millions de dollars de financement de phase 2 de l'Air Force Research Laboratory (AFRL), le laboratoire de recherche de l'armée de l'air américaine, pour faire progresser son réseau quantique avec des liaisons optiques en espace libre distribuant l'intrication quantique. Annoncé le 27 octobre 2026, ce montant s'inscrit dans la collaboration initiale de 21,1 millions de dollars annoncée en janvier 2025 : il ne s'agit pas d'un financement supplémentaire, mais d'une étape déjà prévue du projet.
Ce que finance la phase 2
L'objectif central de la phase 2 est de sortir l'intrication quantique de la fibre optique pour la faire voyager dans l'air. Le programme comprend un système optique en espace libre avec pointage, acquisition et suivi automatiques (PAT) pour distribuer l'intrication sur des canaux quantiques sécurisés, en visibilité directe, dans la bande C — ce qui ouvre la voie à la connexion de stations terrestres à des drones et à d'autres plateformes mobiles.
Pourquoi l'espace libre compte
Pourquoi est-ce important ? La fibre optique est une infrastructure fixe : elle peut être coupée, elle coûte cher à déployer dans des environnements hostiles et elle n'atteint ni un drone, ni un navire, ni un véhicule sur le terrain. Une liaison optique en espace libre, utilisant des faisceaux focalisés avec précision par du matériel de suivi, peut en principe relier une station terrestre à toute plateforme mobile disposant d'une ligne de visée dégagée — un pas concret vers des communications quantiques sécurisées hors du laboratoire.
La phase 2 comprend également deux modules convertisseurs de fréquence quantique, qui permettent l'interopérabilité entre matériels quantiques et classiques hétérogènes en utilisant des longueurs d'onde standard des télécommunications, ainsi qu'un logiciel de contrôle automatisé avec autotests, surveillance en temps réel, gestion des pannes et export automatique des résultats. Le programme est complété par du matériel réseau compatible avec la bande O, des contrôles de polarisation améliorés et des cartes d'interface réseau quantique mises à jour.
« Nous construisons des réseaux quantiques qui fonctionnent sur l'infrastructure standard des télécommunications et à travers l'air, et nous le prouvons sur un réseau réel », a déclaré Jordan Shapiro, président et directeur général des réseaux quantiques d'IonQ, dans le communiqué officiel.
Ce travail s'ajoute à un partenariat déjà étendu entre IonQ et l'AFRL : le réseau de phase 1 fonctionne déjà à l'Innovare Advancement Center, à Rome, dans l'État de New York, et, selon Quantum Computing Report, l'historique commun comprend un accord de recherche en informatique et réseaux de 54,5 millions de dollars signé en 2024 et un système quantique à ions piégés installé sur le site de l'AFRL à Rome.
Pour les lecteurs de Geekiki, le message est clair : l'informatique quantique sort du laboratoire vers des réseaux réels, et la prochaine frontière est de faire voyager l'intrication dans l'air — et pas seulement par câble.
Crédit image : IonQ, via GeekWire (photo de l'ordinateur quantique IonQ Forte).
Sources
- IonQ / Business Wire — IonQ Awarded $7.5 Million Follow-On Funding from AFRL (communiqué officiel)
- Tech Times — IonQ Wins AFRL Phase 2 Contract to Beam Quantum Entanglement Through Open Air to Drones
- Quantum Computing Report — IonQ Secures $7.5 Million Phase 2 AFRL Allocation
Note de transparence : cet article a été produit avec l'aide de l'intelligence artificielle et vérifié à partir du communiqué officiel d'IonQ et de couvertures indépendantes. Nous recommandons de consulter les sources originales listées ci-dessus pour confirmer les détails.
Muse
