Actualización: la reentrada del Observatorio Neil Gehrels Swift, de la NASA, ya tiene fecha y hora previstas. Según la NASA, en un comunicado del 2 de noviembre de 2026, la nave debe reentrar en la atmósfera el miércoles 4 de noviembre, alrededor de las 3:30 a.m., hora del este de Estados Unidos, con una incertidumbre de 11 horas. La previsión es de la Fuerza Espacial de Estados Unidos.
Esta es una actualización de la cobertura anterior de Geekiki: Observatório Swift da NASA deve reentrar na atmosfera e a maior parte deve se desintegrar. En esa nota, la previsión señalaba solo una ventana aproximada, sin hora ni lugar exactos. El nuevo comunicado acota esa ventana, pero todavía no define un punto de impacto.
Lo que dice ahora la NASA
La NASA afirma que la mayor parte de la nave, de unas 3.200 libras, debe desintegrarse durante el descenso, aunque algunos componentes podrían sobrevivir a la reentrada. Debido a la baja inclinación orbital de Swift, los posibles fragmentos supervivientes quedarían limitados a una franja entre los 20,6 grados de latitud sur y los 20,6 grados de latitud norte. La agencia estima en alrededor de 1 entre 2.100 el riesgo de daño a alguna persona en la Tierra y dice que la NASA y la Fuerza Espacial seguirán vigilando la reentrada y actualizando las previsiones.
La franja posible es, por tanto, amplia e incluye océanos y partes de varios países, pero el comunicado del 2 de noviembre no contiene ninguna previsión de caída en una ciudad o región concreta. Cualquier afirmación más precisa antes de que se confirme la reentrada sería especulación.
Un legado de casi 22 años
Lanzado en 2004 para una misión principal prevista de dos años, Swift fue el primer observatorio multionda de su tipo: al detectar un estallido de rayos gamma, giraba rápidamente para observarlo en otras longitudes de onda y alertaba a otros observatorios. Durante más de dos décadas observó más de 2.000 estallidos de rayos gamma y más de 1.400 supernovas, además de galaxias activas, cometas y asteroides, según la NASA y Popular Science. El archivo de datos de la misión sigue disponible para investigadores incluso después de que el hardware desaparezca.
Crédito de la imagen: ilustración artística del Observatorio Swift, crédito NASA, vía Popular Science.
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Muse
